 |
| Kapal induk Liaoning China |
Mampukah mereka melawan Amerika?
Sementara salah satu kapal induk Amerika Serikat, USS Theodore Roosevelt tengah sibuk menghadapi wabah virus korona yang sekarang telah menjadi mematikan, salah satu kapal induk China berlayar melewati Taiwan untuk unjuk kekuatan. Meskipun Taiwan sudah menggegas jet tempurnya untuk memantau dan mencegat, itu mungkin bukan hal yang bisa diterima Angkatan Laut AS.
China saat ini mengoperasikan dua kapal induk dengan kapal induk ketiga masih berada di galangan kapal, dan yang keempat masih direncanakan. Tapi seperti apakah program kapal induk China dan bagaimana kekuatannya?
Kapal induk kemarin digunakan hari ini
China saat ini memiliki dua kapal induk, dengan kapal induk yang ketiga masih dalam konstruksi awal, dan yang keempat direncanakan pembangunannya pada pertengahan 2020 atau 2030-an.
Kapal induk pertama mereka, Liaoning ditugaskan oleh Angkatan Laut China (PLAN) pada tahun 2012, meskipun lunas kapal ini pertama kali diletakkan pada awal 1990-an. Liaoning sebenarnya kapal induk Ukraina yang belum selesai, diwarisi dari Uni Soviet, yang kemudian dijual ke China.
Kapal induk kedua China, Tipe 002, pada dasarnya adalah tiruan dari Liaoning, meskipun memang menampilkan beberapa peningkatan tambahan seperti peningkatan radar, dan penambahan kapasitas pesawat tempur. Seperti halnya Liaoning, kapal induk Tipe 002 memiliki "ski jump" besar di atas haluan untuk membantu meluncurkan pesawat tempur ke udara.
Baca juga: Kerja Keras China Membangun Kapal Induk Pertamanya
Baca juga: Kisah Xu Zengping yang Membelikan Kapal Induk untuk Angkatan Laut China
 |
| Kapal induk Shandong (Tipe 002) China |
Tipe 003
Ukuran Tipe 003 akan lebih besar daripada Tipe 002 dan Liaoning, dan memiliki sistem bantuan peluncuran ketapel yang mirip dengan apa yang digunakan kapal induk Amerika Serikat — dan dengan demikian kemungkinan Tipe 003 tidak lagi menggunakan platform peluncuran dengan "ski jump".
Dalam sebuah wawancara dengan laman The National Interest, seorang pakar kemampuan angkatan laut China mengatakan bahwa: "Kapal ketiga akan merupakan ketapel uap dan peralatan penangkap hidraulik yang akan memungkinkan China untuk meluncurkan pesawat dengan muatan bom yang lebih berat dan menempuh jarak yang lebih jauh."
Ahli lain setuju, mengatakan bahwa: "Itu (Tipe 003) juga kemungkinan akan lebih besar dari Tipe 001 atau Liaoning, memungkinkannya untuk mengangkut lebih banyak pesawat. PLAN juga ingin memperluas jangkauan pesawat berbasis kapal induk mereka, dan yang lebih penting, mereka harus mampu meluncurkan pesawat peringatan dini dan peperangan elektronik serta pesawat-pesawat pembom tempur yang lebih besar yang dapat membawa lebih banyak senjata. Mereka membutuhkan ketapel dan alat tangkap untuk mengerahkan pesawat-pesawat jenis ini. Jadi lebih banyak pesawat, dan lebih bersenjata."
Baca juga: Kapal Induk Ketiga China Sekelas Kapal Induk Nimitz AS
Baca juga: 5 Pesawat Tempur Kapal Induk Terbaik dalam Sejarah
 |
| Desain kapal induk Tipe 003 China |
Tipe 004
Jika sudah selesai, Tipe 004 akan menjadi yang paling canggih dari seluruh kapal induk China dan akan dianggap sebagai kapal induk generasi ketiga. Selain kemampuan peluncuran elektromagnetik, Tipe 004 akan menjadi kapal induk pertama di PLAN yang akan menggunakan tenaga nuklir. Tipe 004 juga akan memiliki output daya yang cukup untuk menggunakan senjata railgun dan laser yang saat ini sedang dalam pengembangan dan pengujian.
China dilaporkan menghabiskan lebih dari $ 3 miliar untuk meneliti reaktor nuklir garam cair unik yang dapat digunakan untuk menggerakkan Tipe 004. Konon menghasilkan lebih banyak panas, yang dapat dikonversi menjadi listrik, dan hanya menghasilkan sedikit radiasi sebagai reaktor bertenaga uranium.
Peletakan lunas Tipe 004 diharapkan pada akhir 2020-an atau setelahnya
Baca juga: China Siap Lengkapi Kapal Perusak dengan Railgun Elektromagnetik
Kapal induk masa depan China
China jelas masih harus menempuh jalan panjang. Dua kapal induk yang PLAN operasikan saat ini desainnya berdasarkan teknologi 1980-an yang sama sekali tidak dapat disejajarkan dengan kapal induk nuklir modern saat ini. Tapi tetap saja, China telah mengalami kemajuan pesat. Jika Tipe 003 dan Tipe 004 nantinya sesuai seperti yang diproyeksikan para analis barat dan seperti yang diklaim oleh China — maka PLAN akan mampu memproyeksikan kekuatannya ke belahan bumi mana pun seperti halnya Amerika. (NI)